Doe mee aan de burgerbevraging!

Oudenaarde, Kruisem, Kluisbergen en Wortegem-Petegem onderzoeken versterkte samenwerking.

Oudenaarde, Kruisem, Kluisbergen en Wortegem-Petegem onderzoeken samen of een doorgedreven samenwerking of fusie hen allen kan versterken. Een studie brengt momenteel de kansen en de risico’s in kaart. Ook de stem van de inwoners is belangrijk in deze denkoefening. Welke meerwaarde zie je en wat zijn je bezorgdheden? Via een online vragenlijst kun je nu al input geven. De papieren versie van de bevraging valt in de week van 2 mei in de Kluisbergense bussen. Nog voor de zomer volgt er een debatavond in elke gemeente.

Versterkte samenwerking of fusie is geen doel op zich. Het is een middel om de krachten te bundelen. Er komen steeds méér en complexere taken en uitdagingen af op steden en gemeenten. Maar elke gemeente afzonderlijk beschikt niet altijd over genoeg mensen en middelen om al die uitdagingen het hoofd te bieden. Samenwerken is een mogelijke oplossing. Budgetten en expertise samenbrengen zorgt voor meer daadkracht. De Vlaamse overheid stimuleert steden en gemeenten om hierover na te denken. Bij een vrijwillige fusie geeft Vlaanderen een financiële duw in de rug. Als Oudenaarde, Kruisem, Kluisbergen en Wortegem-Petegem zouden fuseren, bedraagt die duw 30 miljoen EUR.

Samenwerken loont

Oudenaarde, Kruisem, Kluisbergen en Wortegem-Petegem onderzoeken daarom het scenario van een versterkte samenwerking of fusie. De vier buren werken vandaag al op vele fronten samen en dat werpt zijn vruchten af. Zo speelde de intergemeentelijke veiligheidscel kort op de bal tijdens de coronacrisis met doortastend beleid over de gemeentegrenzen heen. Misschien kunnen ze de krachten ook op andere fronten bundelen? Om de dienstverlening nog te verbeteren en gemeentelijke organisaties sterker te maken. Of door budgetten samen te leggen voor investeringen die alle burgers ten goede komen. Of om meer gewicht in de schaal te leggen op bovenlokaal vlak.

Neem deel aan deze denkoefening

Samenwerken biedt veel kansen. Daarom is de piste om te fuseren het onderzoeken waard. Anderzijds leven er ook bezorgdheden. Een extern bureau voert een objectieve studie uit over de haalbaarheid van dit verhaal. De 4 gemeenten laten niet alleen de kansen maar ook de mogelijke risico’s in kaart brengen. Oudenaarde, Kruisem, Kluisbergen en Wortegem-Petegem willen hun inwoners bij deze denkoefening betrekken. Via een vragenlijst wordt zo veel mogelijk input verzameld. Wat zouden de voordelen van een fusie kunnen zijn? Welke bekommernissen leven er? De reacties dienen als input voor een debatavond in elke gemeente. De resultaten van het onderzoek en de burgerconsultatie worden meegenomen in de politieke afweging. De beslissing om een mogelijke fusie al dan niet verder uit te werken of te kiezen voor een versterkte samenwerking, valt pas eind 2022. De 4 gemeenteraden zullen hun akkoord moeten geven.